¿Qué es la terapia de oxígeno hiperbárico? La oxigenoterapia hiperbárica (OHB) es un tratamiento prescrito y aprobado por la FDA y la AMA en el que el paciente respira oxígeno de grado médico al 100% mientras la presión de la cámara de tratamiento se eleva a un nivel superior a la presión atmosférica a nivel del mar. Esto ayuda a acelerar y potenciar la capacidad natural del cuerpo para sanar. La OHB es una terapia alternativa o complementaria segura, indolora y no invasiva. En general, no se asocian complicaciones graves con la terapia de oxígeno hiperbárico, pero algunas complicaciones o efectos secundarios pueden estar relacionados con la afección principal tratada.

Barotrauma de oído: La dificultad para destapar los oídos provoca chasquidos y puede causar dolor leve a moderado. El barotrauma de oído medio es el efecto secundario más común de la terapia de oxigenoterapia hiperbárica (OHB). El paciente previene el barotrauma destapando sus oídos (equilibrando) durante el descenso y ascenso a la cámara hiperbárica. Se pueden utilizar diversas maniobras de autoinflado o, en el caso de quienes no pueden autoinflarse, se pueden usar tubos de timpanotomía.

Dolor sinusal, infecciones de las vías respiratorias superiores y sinusitis crónica: la compresión sinusal es menos frecuente que el barotrauma del oído medio. Se pueden usar antihistamínicos, descongestionantes o aerosoles nasales antes de entrar en la cámara hiperbárica. Con una compresión y descompresión lentas, generalmente no hay problemas.

Miopía y cataratas La miopía es una complicación reversible de la exposición repetida a TOHB.  Cuando se produce miopía progresiva durante una serie de tratamientos con TOHB, una vez completados los tratamientos, la agudeza visual cambia por completo.  La aceleración del crecimiento en las cataratas existentes es una complicación de la exposición crónica a largo plazo a presiones sobre 2 ATA.  Los informes publicados y la amplia experiencia clínica indican que las nuevas cataratas no se desarrollan dentro de la serie de tratamientos 30 a 50 que se usan comúnmente en los EE. UU.

Pulmonar – Las manifestaciones pulmonares y neurológicas de la intoxicación por oxígeno se citan a menudo como preocupaciones importantes con la oxigenoterapia hiperbárica (OHB). Los límites de tolerancia al oxígeno que evitan estas manifestaciones están bien definidos para la exposición continua en personas normales. Los síntomas pulmonares no se producen con la exposición diaria a oxígeno a 2.0 o 2.4 ATA durante 2 o 1.5 horas respectivamente. La incidencia de convulsiones por oxígeno con una exposición similar es de aproximadamente 1 por cada 10 000 tratamientos de pacientes. Incluso cuando se producen convulsiones por oxígeno, no hay efectos residuales si se puede evitar el trauma mecánico. Los pacientes con obstrucción de las vías respiratorias tienen un mayor riesgo de barotrauma pulmonar durante la descompresión. El barotrauma pulmonar durante la descompresión es raro.

Neumotórax no tratado: La única contraindicación absoluta para la oxigenoterapia hiperbárica (OHB) es el neumotórax no tratado. El alivio quirúrgico del neumotórax antes del tratamiento con OHB, si es posible, elimina el obstáculo para el tratamiento. Puede ser necesaria una radiografía de tórax para descartar neumotórax si el historial médico del paciente incluye: 1) Antecedentes de neumotórax espontáneo; 2) Antecedentes de cirugía torácica; o 3) Antecedentes de traumatismo torácico. El neumotórax es una complicación que puede producirse al contener la respiración durante la descompresión.

Convulsiones por oxígeno: Se ha informado una incidencia de convulsiones del 0.01 % en 28 700 tratamientos, y nunca se han registrado con una presión parcial de oxígeno inferior a 2.0 ATA durante una hora o menos. Referencia: Davis (1989) revisó a 1505 pacientes tratados entre 1979 y 1987, quienes se sometieron a 52 758 sesiones de dos horas. Solo 5 pacientes presentaron convulsiones por oxígeno (0.009 %), y todos se recuperaron completamente.

Claustrofobia: La claustrofobia, que parece afectar a aproximadamente el 2 % de la población general, puede provocar cierto grado de ansiedad por confinamiento. Se puede recetar un sedante suave a los pacientes que la padecen.

Tratamiento dental: Todos los tratamientos dentales, endodoncias y empastes deben estar completos. De lo contrario, existe la posibilidad de barotrauma dental. Los pacientes no deben recibir tratamiento si tienen coronas dentales temporales o endodoncias incompletas.

Referencias

Libro de texto de medicina hiperbárica, KK Jain, MD, vol. 1, 2, 3

Práctica de medicina hiperbárica, Eric Kindwall, MD

Cuidado del paciente que recibe terapia de oxígeno hiperbárico, Manual de estándares de atención al paciente. 1988 Norkool, D

Terapia de oxígeno hiperbárico: un informe del comité 1999. UHMS

Fitness para bucear DAN (Divers Alert Network)

UHMS (Sociedad de Medicina Hiperbárica Submarina)

IHMA (Asociación Internacional de Medicina Hiperbárica)

IBUM (Junta Internacional de Medicina Submarina)

NBDHMT (Junta Nacional de Buceo y Tecnología Médica Hiperbárica)